Nichée dans le Morbihan, Auray est une halte incontournable pour qui veut découvrir l’âme de la Bretagne. Son port pittoresque de Saint-Goustan, ses ruelles pavées empreintes d’histoire et son patrimoine architectural font d’elle un bijou du tourisme breton. Entre balades au bord de la rivière d’Auray et découverte de son centre historique, la ville dévoile un charme indéniable. Proche de destinations prisées comme Vannes ou la baie de Quiberon, elle constitue une étape idéale pour un séjour en Bretagne.
Saint-Goustan : un port au charme intemporel
Un lieu chargé d’histoire et d’influences maritimes
Le port de Saint-Goustan, véritable cœur battant d’Auray, doit son nom à saint Goustan, patron des marins et des pêcheurs. Autrefois port de commerce florissant, il accueillait au Moyen Âge des navires chargés de vin, de sel et de céréales. Son histoire est également marquée par un passage célèbre : en 1776, Benjamin Franklin y débarqua en quête d’appuis français pour la guerre d’indépendance américaine, un événement qui témoigne du rôle stratégique du port à l’époque.
Les quais pavés et les maisons à colombages rappellent cette époque florissante et offrent une immersion dans le passé. Aujourd’hui, l’ancienne activité portuaire a laissé place à une ambiance plus paisible, avec ses restaurants et ateliers d’artisans qui bordent les rives. Les influences maritimes sont encore omniprésentes, que ce soit à travers les voiliers traditionnels qui y font escale ou les festivités organisées autour du patrimoine nautique breton.
Quelles expériences vivre sur le port de Saint-Goustan ?
Le port de Saint-Goustan ne se contente pas d’être un décor pittoresque ; il invite à une véritable immersion dans l’atmosphère maritime bretonne. Une promenade le long des quais pavés offre une vue imprenable sur les façades à pans de bois, témoignages d’un riche passé commerçant. Les amateurs d’art et d’artisanat apprécieront les galeries et boutiques nichées dans les ruelles alentour, où peintres, sculpteurs et créateurs exposent leur savoir-faire. Côté gastronomie, les terrasses des crêperies et restaurants offrent l’occasion de savourer des produits locaux en profitant de l’animation du port. Pour une expérience encore plus immersive, une balade en bateau sur la rivière d’Auray permet d’admirer le paysage sous un nouvel angle, entre ponts de pierre et végétation luxuriante. En soirée, l’éclairage tamisé donne à Saint-Goustan une ambiance féérique, propice aux flâneries et aux instants hors du temps.
Liste des meilleures adresses pour une pause gourmande face au port
- La Crêperie Saint-Sauveur : Un incontournable pour déguster des galettes de sarrasin typiquement bretonnes. Située sur les quais, elle offre une vue imprenable sur les maisons à pans de bois.
- Le Café du Port : Ce charmant bistrot propose une carte mettant à l’honneur les produits de la mer. Idéal pour une pause gourmande en terrasse.
- Le Lieu Dit : Entre salon de thé et épicerie fine, cette adresse séduira les amateurs de douceurs artisanales. À ne pas manquer : leurs pâtisseries maison.
- Ti Morganez : Pour une halte authentique, cette taverne bretonne sert des plats traditionnels dans une ambiance chaleureuse et conviviale.
- Le Bistrot du Port : Son emplacement privilégié et son menu à base de produits locaux en font une adresse prisée des visiteurs en quête d’une cuisine raffinée.
Un centre-ville au patrimoine préservé
Comment les ruelles médiévales racontent-elles l’histoire d’Auray ?
Les ruelles médiévales d’Auray sont de véritables témoins du passé de la ville, révélant à chaque détour des bribes d’histoire. Bordées de maisons à pans de bois et de pierres anciennes, elles invitent à un voyage dans le temps. Rue du Château, rue du Belzic ou encore impasse Saint-Gildas, ces passages étroits conservent l’empreinte de l’époque où les artisans et marchands animaient la cité. Certaines façades exposent encore les enseignes sculptées qui indiquaient autrefois la profession de leurs propriétaires. Ici, une forge médiévale, là, une ancienne auberge où négociants et voyageurs faisaient halte avant de poursuivre leur route vers Vannes ou Lorient.
Le pavage usé par les siècles et les fenêtres à meneaux rappellent aussi les évolutions architecturales qu’a connues la ville. À mesure que l’on avance, des détails apparaissent : une porte ogivale discrète, un linteau orné d’un blason, autant d’éléments évoquant la richesse d’Auray au temps des ducs de Bretagne. Ces passages, autrefois fréquentés par les marchands et artisans, ont aussi vu défiler des personnalités marquantes, tels que les seigneurs locaux ou même de hauts dignitaires en route vers le port de Saint-Goustan.
Flâner dans ces ruelles, c’est aussi ressentir l’atmosphère unique qui s’en dégage, entre ombre et lumière, entre passé et présent. Aujourd’hui, certaines d’entre elles abritent encore des échoppes d’artisans, perpétuant une tradition séculaire. Une simple promenade suffit à comprendre combien ces passages étroits façonnent l’identité d’Auray, où chaque pierre semble avoir une histoire à raconter.
Les monuments incontournables à découvrir
Auray, riche d’un patrimoine exceptionnel, abrite plusieurs monuments qui témoignent de son histoire et de son rôle stratégique en Bretagne. Des édifices religieux aux bâtiments civils, chaque site raconte une part du passé de la ville et invite à une immersion dans un autre temps.
Située en plein cœur d’Auray, l’église Saint-Gildas est un édifice remarquable datant du XVIIe siècle. Construite sur les fondations d’un ancien sanctuaire médiéval, elle impressionne par son portail à double arcature et son clocher élancé qui s’élève fièrement au-dessus de la ville. À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer un maître-autel richement sculpté ainsi que des vitraux illustrant des scènes bibliques. Chaque détail de l’édifice, des boiseries aux sculptures, reflète le savoir-faire des artisans de l’époque.
Enjambant la rivière d’Auray, le pont de Saint-Goustan fait partie des éléments emblématiques du paysage urbain. Construit au XIIIe siècle et reconstruit plusieurs fois, ce pont de pierre relie le centre historique au quartier du port. Son architecture élégante et sa structure robuste lui permettent de traverser les âges, témoignant ainsi de la fonction commerciale qu’Auray occupait autrefois. Aujourd’hui, il offre un point de vue idéal sur le port et ses façades colorées, attirant autant les flâneurs que les photographes.
Bien que détruit en grande partie au XVIIe siècle, le château d’Auray était autrefois une imposante forteresse défendant les abords de la ville. Aujourd’hui, quelques traces de ses remparts subsistent, rappelant le rôle stratégique qu’il joua lors de la guerre de Succession de Bretagne. Si le bâtiment n’existe plus, il est toujours possible de se promener aux alentours de son emplacement pour imaginer la stature du château et son influence sur l’aménagement de la ville aux époques médiévale et moderne.
Tableau des événements culturels et marchés locaux
Auray est une ville vivante où se mêlent traditions bretonnes et dynamisme moderne. Tout au long de l’année, elle accueille divers événements culturels et marchés, offrant aux visiteurs l’opportunité d’explorer son ambiance chaleureuse et son riche patrimoine artisanal. Entre festivals, expositions et marchés de producteurs, chaque passage à Auray réserve son lot de découvertes.
| Événement | Date | Lieu | Description |
|---|---|---|---|
| Marché d’Auray | Chaque lundi matin | Centre-ville | Ce marché hebdomadaire rassemble producteurs locaux, artisans et horticulteurs, proposant un large choix de produits frais et savoureux. |
| Festival de Saint-Goustan | Juillet | Port de Saint-Goustan | Un rendez-vous incontournable célébrant la musique bretonne et la culture maritime à travers concerts, expositions et animations pour toute la famille. |
| Salon des Métiers d’Art | Septembre | Chapelle du Saint-Esprit | Une exposition mettant à l’honneur le savoir-faire des artisans locaux, entre céramique, maroquinerie et sculptures sur bois. |
| Marché de Noël | Décembre | Place de la République | Chalets illuminés, produits artisanaux et animations plongent les visiteurs dans la féerie des fêtes de fin d’année. |
Ces événements sont l’occasion idéale de découvrir l’animation locale et de profiter d’une immersion dans l’authenticité bretonne, que ce soit à travers des saveurs locales ou des rencontres avec des artistes et artisans passionnés.
Auray, une porte d’entrée vers des destinations emblématiques
Pourquoi explorer les environs depuis Auray ?
Auray jouit d’un emplacement privilégié au cœur du Morbihan, ce qui en fait un point de départ idéal pour découvrir les merveilles environnantes. À quelques minutes de route seulement, des paysages contrastés s’offrent aux visiteurs, entre littoral sauvage, villages de caractère et espaces naturels préservés. Pour les amateurs de bord de mer, la presqu’île de Quiberon et ses plages balayées par les vents atlantiques promettent une immersion inoubliable dans un cadre spectaculaire, entre falaises abruptes, dunes et eau cristalline. De l’autre côté, l’île aux Moines, perle du golfe du Morbihan, invite à une escapade paisible au fil de ses sentiers ombragés et de ses charmantes maisons fleuries.
Les férus d’histoire ne seront pas en reste avec des sites incontournables comme les alignements de Carnac, témoins mystiques de civilisations millénaires, ou encore la ville médiévale de Vannes, avec ses remparts imposants et son port animé. Les amoureux de nature trouveront quant à eux refuge dans les marais de Séné ou sur les rives du Blavet, où faune et flore se dévoilent dans un spectacle empreint de sérénité. Grâce à son réseau de transports et sa proximité avec ces sites emblématiques, Auray permet ainsi d’explorer facilement les multiples visages du Morbihan, entre traditions bretonnes et paysages d’exception.
Les sites naturels et historiques à ne pas manquer
Autour d’Auray, le Morbihan regorge de sites naturels et historiques offrant des paysages à couper le souffle et un patrimoine riche en légendes. Parmi eux, la rivière d’Auray serpente entre terres et mer, offrant de belles balades en kayak ou à pied, notamment sur le sentier côtier menant à la baie de Quiberon. Juste à quelques kilomètres, les célèbres alignements de Carnac, avec leurs milliers de menhirs dressés depuis près de 7 000 ans, s’imposent comme l’un des plus remarquables vestiges préhistoriques d’Europe.
Pour ceux qui préfèrent les trésors médiévaux, une halte à Vannes, avec son centre-ville fortifié et ses maisons à colombages, permet de plonger dans l’histoire bretonne. Plus confidentiel mais tout aussi fascinant, le château de Suscinio en bord de mer, ancienne résidence des ducs de Bretagne, transporte les visiteurs à l’époque médiévale, entre remparts et marais protégés. Enfin, pour un panorama époustouflant, le sentier des douaniers sur la presqu’île de Quiberon dévoile une côte sauvage sculptée par les vagues, où falaises et plages dorées se succèdent dans un spectacle naturel saisissant.
Liste des activités et excursions à faire aux alentours
Autour d’Auray, de nombreuses activités permettent de découvrir la richesse du Morbihan, entre nature préservée, patrimoine historique et plaisirs nautiques. Voici quelques suggestions d’excursions à ne pas manquer :
- Randonnée le long de la rivière d’Auray : Un sentier côtier offre une balade paisible avec des panoramas sur la ria. Idéal pour les amateurs de nature et de photographie.
- Visite des alignements de Carnac : À seulement quelques kilomètres, ces mystérieux mégalithes vieux de plusieurs millénaires fascinent les curieux et les passionnés d’histoire.
- Balade en bateau dans le golfe du Morbihan : Au départ de Locmariaquer ou Vannes, une excursion sur les eaux du golfe permet d’approcher ses îles et îlots aux charmes variés.
- Excursion sur la presqu’île de Quiberon : Entre plages de sable fin et côte sauvage, la diversité des paysages en fait un site incontournable pour une journée d’évasion.
- Exploration du centre historique de Vannes : Ses remparts, son port et ses maisons à colombages plongent les visiteurs dans une atmosphère médiévale unique.
- Découverte du château de Suscinio : Ancienne résidence des ducs de Bretagne, ce château offre un voyage immersif dans l’histoire bretonne et un cadre naturel exceptionnel.
- Kayak sur la rivière d’Auray : Pour une aventure au fil de l’eau, des sorties en kayak permettent d’explorer la ria et ses recoins sauvages à son propre rythme.
- Marché de la Trinité-sur-Mer : Ce marché animé regorge de produits locaux et offre une ambiance authentiquement bretonne.
- Visite du port de Saint-Goustan en soirée : À la tombée du jour, le port s’illumine d’une lumière douce créant une atmosphère propice aux flâneries et aux instants gourmands en terrasse.
Que l’on soit passionné de randonnées, amateur de patrimoine ou adepte de sorties en mer, les environs d’Auray offrent une multitude de possibilités pour un séjour riche en découvertes.
